Pada 31 Oktober 2008, seseorang bernama Satoshi Nakamoto menerbitkan dokumen sembilan halaman berjudul "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System". Blok pertama lahir pada 3 Januari 2009. Siapa sosok di balik nama samaran itu sampai sekarang belum terungkap.
Bitcoin dirancang sebagai uang elektronik tanpa perantara. Kini banyak orang lebih melihatnya sebagai penyimpan nilai, mirip emas digital. Dua pandangan ini sama-sama bertumpu pada sifat teknis yang sama.
Kenapa cuma ada 21 juta
Bitcoin baru hanya muncul sebagai hadiah untuk penambang, dan hadiah itu berkurang separuh setiap 210.000 blok, kira-kira tiap empat tahun. Akibatnya total suplai mendekati 21 juta BTC tapi tidak pernah melewatinya. Dengan laju sekarang, bitcoin terakhir diperkirakan ditambang sekitar tahun 2140.
Halving
Pada halving terakhir, April 2024, hadiah per blok turun dari 6,25 menjadi 3,125 BTC. Halving berikutnya diperkirakan terjadi pada 2028. Apakah halving bikin harga naik masih diperdebatkan, karena tanggalnya sudah diketahui bertahun-tahun sebelumnya dan pasar biasanya sudah memperhitungkannya.
Mining
Penambang mengumpulkan transaksi ke dalam blok, lalu mencoba angka demi angka sampai mendapat hash yang memenuhi syarat. Yang pertama menemukannya berhak menambahkan blok dan menerima hadiah plus biaya transaksi. Setiap 2.016 blok, jaringan menyesuaikan tingkat kesulitan supaya rata-rata tetap satu blok per sepuluh menit.
Dengan tarif listrik rumah tangga di Indonesia, mining sendiri jarang menguntungkan. Selengkapnya di staking dan mining.
Jaringan Lightning
Blockchain Bitcoin hanya bisa memproses sedikit transaksi per detik. Lightning adalah lapisan di atasnya: pembayaran lewat kanal antarpengguna dan baru dicatat ke blockchain saat kanal ditutup. Pembayaran kecil bisa sampai dalam hitungan detik dengan biaya sangat murah.
ETF Bitcoin
Amerika Serikat menyetujui ETF bitcoin spot pada Januari 2024. Kalau membeli ETF, kamu memegang unit reksa dana, bukan bitcoin asli. Lebih praktis karena dibeli lewat akun sekuritas, tapi ada biaya pengelolaan tahunan.